留学于我，已经是10几年将近20年前的事了。在这近20年间，我们经历了多少艰难、泪水与挣扎？我们得到了什么？又失去和错过了什么？但是我们从未后悔，而对于今后的生活，也充满了期待。

来到“鸟不拉屎”的地方学电脑

2000年的三月，我从中国大陆到了美国中西部，一个被戏称为“鸟不拉屎”的地方。丈夫已于1999年夏末来这儿做博士后，我放弃了国内在读的管理学博士学位，带着几个月大的女儿也来了。几周之内我通过了托福和GRE考试，申请进入当地州立大学计算机科学系读硕士。

虽然是“鸟不拉屎”的地儿，这儿的计算机系却聚集了一大帮来自世界各地的留学生——有来自中国、印度、巴基斯坦、韩国、泰国、中东、南亚各国和大洋洲的。20世纪末21世纪初，IT专业如日中天，就业形势大好，吸引了一批各种背景的学子。我的华人同学中，有以前学电脑、物理、数学，专业的基础很好的，也有医学院的从生物系、生化系转来的留学生，还有我这样学文科，甚至是英语专业出身的学生。大家的奋斗目标，都是毕业以后找到一份稳定的工作，在美国立足！

一开始上课，我只能听懂大半。但没有什么好怕的，毕竟我在国内是大学教师，又一直没有停止过学习。女儿一岁半之前，我不舍得送她去幼儿园，就白天照顾她，选晚上的课，晚上由丈夫负责照料孩子。到她上了幼儿园以后，我选课才不受时间限制。读书、上机、考试，一门一门的课顺利通过了。

我们起初住在一个美国朋友的出租屋里，她热情友善，对我们一家很关照。中西部民风淳朴，对移民也很接纳。但环境的变化，文化的冲击，家庭的调整，信仰的追寻，对我们来说，一切都不容易。尤其是放弃了原有的专业和国内稳定的生活、工作环境，在一个陌生的国度从头开始奋斗，压力非常大。但这一切的努力和适应，让我身上的潜力最大程度地被开发出来。接触到不同的文化、不同的人群、不同的职业领域，也让我人生的宽度得以扩展。

然而，仅仅一年多之后，IT就业形势突然一落千丈。原因是“9-11”发生了。“9-11”，改变了美国的历史。

忘不了那位穆斯林同学的身影

那个清晨，是个平平常常的清晨。我早上没课，照例去机房做作业。机房里也照例坐满了学生，安安静静的。突然，起了一阵低语，很多人起身冲向机房外的走廊。我不明所以，也跟了过去，见大家都聚在走廊墙上挂着的电视机前，仰脸看着。只见电视屏幕上，浓烟滚滚，烈焰腾腾，仿佛世界末日。纽约世贸大厦被飞机撞了！天下怎么会有这样的事呢？！聚在走廊里的白人、黑人、华人、印度人，中东人，都目瞪口呆，面面相觑，没有人说话。

良久，人群慢慢散去了，我也准备回家了。临出大门前，我回头看了一眼，只见电视机前，只剩下一个人，是个包裹着头巾，穿着长袍的穆斯林同学。他孤单单的身影一动也不动，只仰着头看着屏幕。在他身旁就是落地玻璃窗，他的身影如同一个剪影，映在窗上。那一刻他在想什么呢？恐惧、疑惑、担忧？或是别的？

之后的每一年，每到“9-11”，那个痛彻心扉的日子，那个那么多无辜生命被剥夺的日子，我都会想起那个孤零零的身影。

“9-11”对美国的国土安全政策、经济、军事、移民政策都有长远的影响，对普通美国人的心理冲击也是极大的，他们没有料到有人对美国有如此的仇恨。我之后去一家公司应聘，HR部门的人员在招聘会上悲愤地说，“世界上有人恨我们！”至今，恐怖活动仍是一个无解的难题，从世界角度来看，随着中东难民大量进入欧洲、美洲，局势恐怕比当年还更复杂了。

“9-11”之后，IT业就业形势急转直下，连找一个实习的位置也不容易。大家心情都沉重了许多。不过，该上的课，还是得一门一门上下去。和中国大学松散的气氛不同，美国的学位不好拿。课堂中，讨论发言，分组做项目，大量的阅读、作业是常态。一天一天，我学习着，也积累着、成长着。